Absturz zweier B-17 in Sankt Jakob im Walde am 26. Juli 1944: Unterschied zwischen den Versionen

Am 26. Juli 1944 stürzten im Gemeindegebiet von [[Sankt Jakob im Walde]] binnen Minuten zwei amerikanische Bomber vom Typ [[w:Boeing B-17|Boeing B-17 ''Fortress'']] der 301. Bomber-Gruppe (32. und 419. Staffel) nach Luftkämpfen ab. Die Flugzeuge hatten im Verband der 15. US-Luftflotte am [[Großangriff der 15. US-Luftflotte auf Ostösterreich am 26. Juli 1944|Großangriff auf Ostösterreich]] teilgenommen und war dabei von deutschen [[w:Me 109|Jagdflugzeugen]] abgeschossen worden. Einem Heimatforscher ist es zu verdanken, dass 65 Jahre nach dem Abschuss für die beiden Besatzungen ein Gedenkstein unter reger Anteilnahme der Dorfbevölkerung errichtet wurde. Bei dieser Gedenkfeier waren auch ein überlebendes Besatzungsmitglied (William W. Brainard) sowie die Angehörigen anderer Crew-Mitglieder anwesen.

{{Zitat|Die Bruchlandung der McManaman-Crew war zuerst und die Aufschlagstelle lag innerhalb zweier Häuserblocks zu jener der McDonald-Crew, aber Bäume versperren die Sicht zueinander. Nur Momente bevor unser Flugzeug hoch und aus der Formation zog, kam uns Leutnant McManaman's Flugzeug gefährlich nahe als ich auf die Me 109s an unserem Heck feuerte. Ich wunderte mich, was machen die zum Teufel? Ihr Flugzeug, eine B17-G mit Bug-Gefechtsstand, schien unter Kontrolle zu sein, aber wahrscheinlich war es das nicht. Nun auf sich allein gestellt, gab es keinen Zweifel, dass sie nun von den deutschen Jägern angegriffen werden würden. Aufgrund meines verspäteten Absprungs landete ich bald auf dem Boden und sah keine Flugzeuge, weder Freund noch Feind, noch sah ich andere Fallschirme als ich herunter kam. Ich sah einige Aufschlagfeuer unserer und ihrer Flugzeuge entlang des Horizontes aber einmal auf dem Boden hatte ich kein Gefühl wo die anderen waren.}}

{{Zitat|Ich versteckte mich an diesem Tag bis die Dämmerung kam, dann entschied ich weiterzugehen aber ich wusste nicht wohin. Herr Jakob Lang, ein Bauer und Schuster, nahm mich am folgenden Morgen um ungefähr 6 Uhr gefangen, als ich aus dem Wald kam, um meinen ersten Schluck Wasser seit 26 Stunden aus einem kleinen Bächlein zu nehmen. Es sagte "Hallo" und ich sagte "Hello". Er kam näher auf mich zu als ich zu ihm "Nix Pistole" sagte. Tatsächlich hatten wir nur einige Schritte zu gehen, um am Eingang seines Bauernhofes zu stehen. Dort bot er mir kaltes Wasser und eine Schüssel mit Brot in Ziegenmilch an, für mich eine neue Form des Frühstückes. Soviel ich weiß, wollte er nicht, dass ich das verschmutzte Wasser des Bächleins trank. Er behandelte mich streng und ruhig aber nicht feindlich. Nachdem ich gegessen hatte, versuchten wir uns zu unterhalten. Und dann gingen wir zur Haupteinschlagstelle unseres Flugzeuges, die weniger als 100 Yards (Anmerkung: ca. 90 Meter) vom Bauernhaus entfernt war. Die Maschine war ein älteres B-17F-Modell mit dem Namen ''Laura'', von der Kontrollturm-Crew als Nummer 157 bezeichnet. Ich bin mit ihr einmal auf einem früheren Flug geflogen, auch im "Sargwinkel", an der Außenseite der Formation und im hinteren Bereich, weil sie etwas in der Formation zurückfiel, wenn die Tore des Bombenschachtes offen waren. Bei meiner ersten Mission mit ''Laura'' hatten wir mehr Glück und sind zu unserer Heimatbasis zurückgekehrt. Als ich das letzte Mal die Absturzstelle gesehen habe, war ein großes Loch im Boden, 8 Fuß (2,5 Meter) tief und 25 Fuß (8 Meter) lang mit Flugzeugteilen hier und da rund um den Krater. Herr Lang hatte die Stelle schon am Vortag gesehen und fragte mich, ob die sichtbaren grünlichen Sauerstoffflaschen Bomben sind. Ich sagte "Nein". Da zeigte er auf etwas, was das Ende von einer von sechs 1000-Pfund-Bomben (500kg) war. Weil es noch immer einige glimmende Reste gab, sagte ich "Ya, Ya, boom-boom, gehen wir weiter. Ich hatte die Erschütterung der Explosionswelle einer dieser 1000-Pfund Bomben am vergangenen Morgen gespürt, welche durch die Hitze des Feuers zur Explosion gebracht wurde. Zur selben Zeit als ich mir den Hitzeschutzanzug ausgezogen hatte. Es wurde so schnell heiß und das im Schatten. In weniger als drei Minuten änderte sich die Temperatur von 10 Grad unter 0 auf 95 im Schatten bei einer Höhe von 2700 Fuß (900 Meter). Ich bin schief gestanden. Die Jacke und die Hose unseres Fliegeranzuges waren mit einem entfernbarem Wärmeinnenfutter ausgestattet. Ohne diesem Innenfutter war der Anzug als Alltagskleidung konzipiert. Meiner hielt mich die ganzen neun Monate aus. Er wurde schließlich verbrannt wegen dem Befall von Läusen und deren Nissen. Oh Mann, war ich froh dieses Bündel loszuwerden. Dann gingen wir zur Rumpfsektion weiter, die innerhalb unseres Blickfeldes gelandet war. Es war von der Wucht des Aufpralles platt gedrückt wie ein Pfannkuchen und zwar so flach, dass ich nicht sehen konnte, ob irgendein Mensch drinnen war. Ich konnte den Kopf eines Crewmitgliedes sehen, zerdrückt im Rahmen des linken Seitengefechtsstand, aber er war nicht zu identifizieren. Nachher wurde mir klar ich, dass es um Ed Forys, unserem Bordschütze im Bodengefechtsstand, gehandelt haben muss. Später im Kriegsgefangenenlager erfuhr ich, dass die drei anderen Bordschützen aus dem Heckbereich auch im Stalag Luft IV waren. Sie erzählten mir, dass nur der Navigator Leutnant Thomas Steed aus dem vorderen Bereich des Flugzeuges aussteigen konnte. Die Crew-Mitglieder, die gefallen sind, waren Leutnant Leo McDonald, Pilot, Leutnant Kenneth B. Kai-Kee, Co-Pilot, Leutnant Richard Winsor, Bombenschütze und Technical Sergeant Johnny Allen, Bordingenieuer und Bordschütze. Eine Zeitlang glaubte ich, dass ich der Einzige der Crew war, der lebend aus dem Flugzeug aussteigen konnte.  Ed Forys kam zwar aus seinem Boden-Gefechtstand heraus, aber zu spät um sich den Fallschirm anzuziehen und aus der Maschine zu springen. Es ist kein Platz um im Boden-Gefechtsstand einen Fallschirm zu tragen. Es war seine erste Mission und er hat auch verwundet sein können so wie es Bill Jameson im Heckbereich passiert ist. Unser Bombenschütze wurde aus der Flugzeugnase geschleudert als die Plastiknase wegen der Explosion weggebrochen ist. Er hat keinen Fallschirm getragen. Leutnant Steed wurde nach seiner Gefangennahme zu dem Platz geführt, wo Winsors Körper zu liegen kam, um ihn zu identifizieren. Leutnant Steed kämpfte selbst gegen den Winddruck, der ihm selbst durch die gleiche Öffnung in der FLugzeugnase gezogen hatte. Sein Fallschirm ging erst wenige Momente vorher auf bevor er in einigen hohen Baumspitzen zu hängen kam, was ihm wahrscheinlich das Leben gerettet hatte. Er konnte auf den Boden klettern. An die Heimatbasis wurde vom Boden-Bordschützen Albert Bernard, der in einem Flugzeug flog, das sich an unserem rechten Flügel befand und von Pilot John Kelly geflogen wurde, dass unsere Maschine um 50 Fuß (15 Meter) nach oben gezogen wurde und nach links abwärts driftete und dann plötzlich auf eine Höhe von ungefähr 1000 Yards (900 Meter) unterhalb der Formation stürzte und dort explodierte. Er sah, dass sich nur ein Fallschirm öffnete und das war vermutlich der unseres Heck-Bordschützen Bill Jameson, der aus der Hecksektion hinausgeschleudert wurde als diese wegbrach. Er hat keine Erinnerung daran wie sich sein Fallschirm öffnen konnte. Bill ist immer noch unter den Lebenden mit einem Splitter in seinem Nacken. Drei oder viermal im Jahr plaudern wir ein bisschen über das Telefon. Bill meldete sich freiwillig um an diesem Tag zu fliegen, weil er seine 50 Mission erreichen wollte, um mit insgesamt 51 Missionen nach Hause in die Staaten zurückkehren zu können. Es war eine Doppelmission und bedeutete, dass er um eine Mission mehr haben würde als benötigt, würdet ihr wahrscheinlich sagen. Aber denkt daran, er war für die nächsten neun Monate ein Kriegsgefangener. Weil die Plastiknase und der Heckteil und auch der Rahmen weggeschleudert wurden, scheint es, dass die Explosion in der Bombenbucht stattgefunden hat. Vielleicht hat sich Gas entzündet, weil genau außerhalb der Bombenbucht-Wand brannte der rechte Innenmotor wie Sergeant Bernard an unsere Basis berichtete. Sergeant Es Shellcross, dem linken Bordschütze wurde die Sauerstoffmaske weggeschossen und Sergeant Wally Tate, der rechte Bordschütze, stieg verwundet zwei Minuten vor der Explosion aus. Wallys Fallschirm verfing sich an der hinteren Ausstiegsluke und baumelte halb außerhalb und halb innerhalb des Flugzeuges. Ed, der nächste der mit dem Springen an der Reihe war, sah das Problem und riss am Notabwurfkabel der Tür und alle beiden fielen dann zusammen mit dem Tor hinaus. Ich bin mir sicher, dass Wally später "Danke Ed" gesagt hat. Auch die Hecksektion unseres Flugzeuges konnte in einiger Entfernung bei der Absturzstelle gesehen werden, vielleicht 100 Yards (90 Meter) weg, aber wir gingen nicht hin. Nachdem wir die Absturzstelle verlassen hatten, gingen wir durch den Wald zur der nicht weit davon gelegenen Stelle, wo ich aufgekommen bin. Herr Lang wollte meinen Fallschirm. Ich hatte ihn hinter einem Felsen versteckt. Er nahm ihn einer jungen Frau weg, die ihn gerade gefunden hatte. Unglücklich darüber, dass ihr Plan ein neues Kleid aus Seide zu schneidern zerstört war, erzählte er ihr, dass der Fallschirm an die Behören zu übergeben sein.     }}

Mr. Lang wanted my chute. I had hidden it in a rock out cropping. He took it away from a young lady who had just found it. Unhappily her plans for a new silk dress were spoiled, but he told her it had to be turned in to the authorities.

== Die Absturzstelle heute ==

An der ehemaligen Absturzstelle erinnert heute nichts mehr an die Tragödie vor 70 Jahren. Das Wrack wurde längst entfernt, eventuell würde man noch kleinere Metallteile bei einer genaueren Untersuchung im Boden finden.

An diesem Tag wurden insgesamt elf B-17-Bomber der 301. Bomber-Gruppe abgeschossen. Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten Daten zu diesen abgestürzten Maschinen und enthält Links zu den einzelnen Detailseiten:

| {{SortKey|07136}}<center>7136</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28716703/ Scan von MACR 7136], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07000}}<center>7000</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28685245/ Scan von MACR 7000], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07143}}<center>7143</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28718097/ Scan von MACR 7143], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07123}}<center>7123</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28713595/ Scan von MACR 7123], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07141}}<center>7141</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28717604/ Scan von MACR 7141], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07135}}<center>7135</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28716404/ Scan von MACR 7135], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07129}}<center>7129</center><ref name="macr7129">[http://www.fold3.com/image/28715290/ Scan von MACR 7129], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|19440726/B-17/42-31523}}[[Absturz zweier B-17 in St. Kathrein am Hauenstein am 26. Juli 1944|19440726/B-17/42-31523]]

| {{SortKey|07127}}<center>7127</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28714814/ Scan von MACR 7127], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07124}}<center>7124</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28713826/ Scan von MACR 7124], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

| {{SortKey|07142}}<center>7142</center><ref>[http://www.fold3.com/image/28717959/ Scan von MACR 7142], Webseite http://www.fold3.com/, abgerufen am 14. November 2014</ref></center>  

[[Kategorie:Geschichte (Steiermark)]]